Drawing Piala Asia AFC 2027 resmi digelar di Salwa Palace, kawasan At-Turaif, Diriyah, Arab Saudi, Sabtu malam waktu setempat. Seperti dikonfirmasi AFC melalui laman resminya, penundaan dari jadwal semula dilakukan demi memastikan kehadiran penuh seluruh pemangku kepentingan dan asosiasi anggota.
Konteks penundaannya pun berat: Al Jazeera melaporkan bahwa drawing yang semula dijadwalkan April itu digeser setelah perang AS-Israel terhadap Iran yang dimulai pada 28 Februari mengganggu berbagai event olahraga di kawasan.
Hasilnya langsung mengejutkan publik sepak bola Indonesia: Timnas Garuda harus mengarungi Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand, grup yang seketika dijuluki “grup neraka.”
Malam Bersejarah di Diriyah
Menurut laman resmi AFC, drawing berlangsung di Salwa Palace, landmark bersejarah yang pernah menjadi pusat pemerintahan Kerajaan Saudi pertama selama empat dekade dan ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 2010. Salah satu figur legendaris hadir memeriahkan acara: Hidetoshi Nakata dari Jepang.
Tiga Raksasa dalam Satu Grup
Al Jazeera melaporkan bahwa Arab Saudi menjadi tuan rumah turnamen 24 tim ini untuk pertama kalinya, berlangsung dari 7 Januari hingga 5 Februari 2027. Satu tiket terakhir masih akan diperebutkan Lebanon dan Yaman dalam playoff 4 Juni mendatang.
Indonesia tergabung di Grup F bersama tiga tim kelas berat. Jepang merupakan tim berperingkat FIFA tertinggi di Asia, Qatar hadir sebagai juara bertahan dua edisi berturut-turut, sementara Thailand selalu menembus babak 16 besar dalam dua edisi terakhir Piala Asia.
Herdman: Ini Batu Loncatan Menuju 2030
Pelatih John Herdman justru menyambut hasil drawing dengan optimistis.
“Saya pikir hasil drawing ini memberikan kita peluang besar untuk mengambil langkah berikutnya. Kita akan menghadapi tim terbaik di AFC, kemudian menghadapi peserta Piala Dunia seperti Qatar dan juga salah satu rival terbesar kita, Thailand,” katanya, seperti dikutip dalam laman kitagaruda.
Ia juga menegaskan bahwa Piala Asia 2027 adalah bagian dari roadmap jangka panjang. “Jika kita ingin lolos ke Piala Dunia 2030, maka jarak itu harus diperkecil,” tambahnya.
Berikut hasil drawing Piala Asia AFC 2027:
